Matilde Gonçalves: “É a primeira vez, desde os seis anos, que não tenho a minha vida definida”

Matilde do Paço e Nicole Sebastião

Matilde Gonçalves é representante de sessões informativas sobre o gap year, viabilizadas pela iniciativa Março Jovem, do programa de dinamização do setor de juventude do Município de Portimão, Geração XXI, e integra diversos projetos relacionados com atividades sociais e políticas. A ex-aluna de 18 anos explica como foi a experiência de não se candidatar ao ensino superior e dedicar o ano seguinte à conclusão do 12º ano a uma pausa nos estudos.  

Matilde Gonçalves (à esquerda) na atividade organizada em conjunto com o programa Geração XXI Portimão.

Porque é que decidiste fazer um gap year?

Após ter feito o meu primeiro intercâmbio em maio de 2022, quando estava a terminar o meu 12º ano, apercebi-me que através da educação não formal posso aprender coisas novas e desenvolver capacidades a níveis que o ensino obrigatório em Portugal não possibilita. Decidi, então, reservar um ano entre o ensino obrigatório e o superior para focar-me totalmente nestas oportunidades, e ir para a universidade com uma visão mais completa do mundo. 

OA: Qual consideras ter sido a tua melhor experiência durante o gap year? 

As atividades mais marcantes do meu ano de pausa foram o projeto que eu própria criei, através do qual fui às escolas secundárias de Portimão fazer sessões informativas sobre Gap Year,  o Projeto Erasmus+ e o EYE, que dá a jovens cidadãos europeus a oportunidade de participarem em atividades no Parlamento Europeu em Estrasburgo. 

MG: Como começaste a dar palestras sobre o gap year?

Foi uma ideia que surgiu da vontade de incentivar os outros jovens a explorar as suas opções caso não se sintam preparados para enveredar para o ensino superior, por exemplo e, assim, dar a conhecer o gap year. Fiz a proposta do meu projeto à Câmara Municipal de Portimão, que aceitou e forneceu apoio para dar as palestras às escolas secundárias do município, juntamente com a Geração XXI de Portimão. Fiquei muito feliz, porque posso concretizar um dos meus objetivos.

OA: Tiveste algum momento mais desafiador ao longo deste ano? 

MG: O momento mais desafiante dos últimos meses foi quando tive de decidir entre ir para a universidade, uma vez que concorri e entrei na minha primeira opção, e fazer um gap year. Os dias em que refleti antes de tomar uma decisão foram cheios de dúvidas e inseguranças.

OA: Achas que esta experiência te mudou de alguma maneira? Se sim, de que forma?

MG: Está a ser, sem dúvida, das experiências mais marcantes pelas quais passei. É a primeira vez, desde os seis anos, que não tenho a minha vida definida. Desta vez tive que ser eu a decidir como é que ia ser o meu dia a dia consoante as minhas prioridades. Claro que no início a ideia de ter de me desenrascar sozinha foi assustadora, mas todas as oportunidades que tive desde então tornaram-me mais autónoma e resiliente. Portanto, sim, não só me mudou, como foi a experiência que mais o fez até agora. 

OA: O que mais aprendeste durante o gap year? 

MG: Ainda não acabei o meu gap year, mas tenho a certeza que vou aprender muitas mais coisas. Ainda assim, acho que me tornei mais autónoma, aprendi que devemos fazer sempre o que nos faz mais feliz e não o que dizem que devemos fazer e passei a confiar mais em mim mesma.